衡山又名南岳，是我国五岳之一，位于湖南省衡阳市南岳区。由于气候条件较其他四岳为好，处处是茂林修竹，终年翠绿;奇花异草，四时飘香，自然景色十分秀丽，因而又有“南岳独秀”的美称。清人魏源《衡岳吟》中说：“恒山如行，岱山如坐，华山如立，嵩山如卧，惟有南岳独如飞。”这是对衡山的赞美。

      1982年，衡山作为我国著名的自然景观和人文景观，以湖南衡山风景名胜区的名义，被国务院批准列入第一批国家级风景名胜区名单。2007年8月1日，南岳衡山经国务院批准列为国家级自然保护区。

衡山由包括长沙岳麓山、衡阳回雁峰在内，巍然耸立着的72座山峰组成，亦被称作“青天七十二芙蓉”。南岳的首峰就在衡阳市中心的南门口——回雁峰，从“天下南岳第一峰”向北出发，沿蒸湘北路乘汽车行驶一个多小时，从眼前闪过几十座像芙蓉般婀娜多姿的山峰，就进入了南岳胜景。

　　南岳衡山还有许多名胜古迹和神话传说，吸引了历代各种人物，形成丰富多彩的文化沉积，宛如一个辽阔的人文与山水文化和谐统一、水乳交融的巨型公园。

山上植物

      南岳之秀，在于无山不绿，无山不树。那连绵飘逸的山势和满山茂密的森林，四季长青，就像一个天然的庞大公园。林深树多，光听听树的名字，也够动人了：金钱松、红豆杉、伯乐树、银鹊树、香果、白擅、青铜以及常绿的香樟、神奇的梭罗、火红的枫林、古老的藤萝。据统计，南岳现有的风景林等各种植物，有1700多种。这是几十代人的血汗结晶，其中许多是奇珍异宝。福严寺的银杏相传受戒于六朝时的慧思禅师，树龄至少也有1400多年，树身三个大人合抱亦不能围拢。藏经殿后的白玉兰，亦有四五百年的历史，至今仍然逢春开花，香飘满山。半山亭的古松，三四百岁的年龄，还是小弟弟呢!上封寺后的原始森林，许多树都是老态龙钟，弯腰曲背，遍身青苔，望不见纹路。乍一看去，它们长得拳曲不张，冠盖不整，盘根错节，相互依偎，恍如严寒中一群衣衫破败的老人，相拥取暖，令人怜悯而无俊俏风华的赞叹。但在这高山风口上，它们千百年如一日，在“风刀霜剑严相逼”之中，彼此抱得铁紧，你搀我扶，有的甚至同根所生，枝同连理，不仅独秀，而且情深。

　　南岳如果只是这些树木呈现的秀色，那还不足以在天下名山中如此令人瞩目。这种秀色只是它的外在之美，而秀中有"绝"，才是它的深远内涵。人们把南岳的胜景概括为“南岳八绝”，即“祝融峰之高，藏经殿之秀，方广寺之深，磨镜台之幽，水帘洞之奇，大禹碑之古，南岳庙之雄，会仙桥之险”。正因为“南岳八绝”的出类拔萃，才使它赢得“五岳独秀”那当之无愧的美称。

宗教圣地

　　南岳还是著名的佛教圣地。环山数百里，有寺、庙、庵、观等200多处。位于南岳古镇的南岳大庙，是中国江南最大的古建筑群，占地9800多平方米，仿北京故宫形制，依次九进。大庙坐北朝南，四周围以红墙，角楼高耸。林涧山泉，绕墙流注。庙内，东侧有8个道观，西侧有8个佛寺，以示南岳佛道平等并存。

　　南岳大庙，是一件有历史意义和艺术价值的珍品， 其规模之宏大，建筑之精美，结构之完整，布局之周密，实属罕见。在南岳古镇，还有一座佛教古寺——祝圣寺。它位于镇的东街，与山上的南台寺、福严寺、上封寺和衡山城外的清凉寺等，合称为南岳六大佛教丛林。相传大禹治水时曾经来到这里，并在这里建立清冷宫佘礼舜帝。清康熙年间作为皇帝的行宫进行大规模改建，并更名祝圣寺。现在寺的四周古木苍翠，寺内香烟缭绕，木鱼钟磬之声，不绝于耳，佛图佛像满目，有兴趣者，还可入内与法师交谈，品尝一下南岳著名的素餐斋席。其它如广浏寺、湘南寺、丹霞寺、铁佛寺、方广寺及传法院、黄庭观等，都是明代以前的古镡，规模大小虽不相同，但也各有佳趣。

　　衡山还是著名的道教名山，汉武帝以南岳名安徽霍山，隋文帝复以衡山为南岳。道教称第三小洞天，名其岳神为司天王。山有七十二峰，以祝融﹑紫盖﹑芙蓉﹑石廪﹑天柱五峰为著，祝融又为之冠。有黄庭观，传为晋天师道女祭酒魏华存修道处。上清宫乃晋道士徐灵期修行处。降真观，旧名白云庵，乃唐司马承祯修道处。九真观西有白云先生(司马承祯)药岩。五代道士聂师道亦修道於此。

寺庙宫观

　　山上寺庙很多，著名的有福严寺、南台寺、藏经殿、方广寺。福严寺规模很大，称为“南山第一古刹”，寺右有一株1400余年的银杏树，树干粗壮，枝叶茂盛。南台寺建于六朝，到现在已有1400多年。日本佛教曹洞宗视南台寺为祖庭。藏经殿因明太祖赐大藏经一部存放于此，故名藏经殿。其周围层峦叠翠，古木参天，景色秀丽，附近有摇钱树、同根生、连理枝等奇树以及允春亭、梳妆台、钓鱼台等古迹。“藏经殿之秀”为南岳四绝之一。方广寺处于南岳峰岭间，古树苍苍，流水潺潺，幽雅深邃，因而有“方广寺之深”的说法。

　　但是，南岳最大的寺庙是位于衡山脚下的南岳庙。它规模宏大，布局严谨，占地面积多达98500平方米，在南方一带也是数一数二的大庙。南岳庙始建于唐，历代进行重修、扩建，规模不断扩大。现存建筑是清代重修的。整个庙宇有9进，包括正殿、寝宫、御书楼、盘龙亭等建筑。正殿高22米，庄严肃穆，气势雄浑。殿内有72根石柱，象征着衡山七十二峰。正殿中央供奉着“南岳司天昭圣帝”，即祝融神君。南岳庙以总体布局完整著称。

祝融峰

　　衡山山势雄伟，绵延数百公里，号称有七十二峰，其中以祝融、天柱、芙蓉、紫盖、石禀五座最有名。南岳四绝是：“祝融峰之高，方广寺之深，藏经殿之秀，水帘洞之奇。”

　　山巅祝融峰，海拔1300.2米，登衡山必登祝融。唐代文学家韩愈诗云：“祝融万丈拔地起，欲见不见轻烟里。”这两句诗既写了祝融峰的高峻、雄伟，又写了衡山烟云的美妙。登临其上，可见北面洞庭湖烟波渺渺，若隐若现，南面群峰罗列，如障如屏，东面湘江逶迤，宛如玉带，西面雪峰山顶，银涛翻腾，万千景象，尽收眼底。

　　传说祝融峰是祝融游息之地。祝融是神话传说中的火神，自燧人氏发明取火以后，即由祝融保存火种。峰上有祝融殿，是明代所建。祝融峰的西边有望月台，在无云的夜晚，到这里赏月，别有一番美景。峰上还有观日台，是看日出奇景的好地方。

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方广寺

　　方广寺林泉、山峦秀美，环境幽静深邃，游人至此必有一种“幽深”之感，故前人有“不至方广，不足以知其深”之说。

　　藏经殿

　　山中藏经殿，隐于幽谷深处，四周古木参天，绿树掩映，飞鸟流泉，鸣声互答，显得生机无限，幽静逸脱。

　　水帘洞

　　山下水帘洞，飞瀑如泻，帘影高悬，宋朝毕田有咏水帘洞诗一首，专道其妙处：“洞门千尺挂飞流，玉碎珠联冷喷秋;古今不知谁卷得，绿萝为带月为钩。”可见其景致之不一般。

　　会仙桥

　　站在会仙桥，四顾奇珍异宝，金光灿灿，绿浪滔滔，蔚为壮观，还可望见祝融峰侧的一巨石，宛如乌龟，人称“金龟朝圣”。桥之险，可谓一绝，真乃是无限风光在险峰。

　　烟云

　　衡山的烟云可与黄山媲美。游人在山上，忽然云雾升起，转眼之间，清晰可见的一座座山峰，竟被一团团烟雾笼罩住，渐渐隐去身形，游人自己也感到象在腾云驾雾，只觉得一缕缕、一团团的青烟白气，荡于胸前，流于指隙，似乎伸手可捉，可又什么都捉不到。突然，一阵清风拂面而过。风过处，天空便由灰而白，由浊而清，浓雾消散，远处的山峰又清晰可辨了。

　　周边景点

　　岣嵝峰 南岳庙 藏经殿 麻姑仙境 南岳水帘洞

　　山中特产

　　南岳云雾茶

　　南岳云雾茶已有两千多年的历史，在唐代就列为“贡茶”，唐代名典陆羽的《茶经》亦有记载：“茶出山南者，生衡山县山谷”。南岳衡山，处北纬27度12分，气候温和、湿润，土壤含有丰富的有机质，一年中有280天云雾笼罩，对茶叶生长尤为有利。南岳茶无虫害，无化学污染，制作工艺精细，素以秀丽多毫，翠绿匀润，鲜爽醇厚、嫩香持久而闻名遐迩，在祝融峰、芙蓉峰、紫盖峰之间毗卢洞，有一片宽深各二十里的狭长山谷，由于三面环山，经常云缠雾绕，因而土地肥沃、湿润，最适宜于种茶，这里出产的茶叫云雾茶。这种茶叶又尖又长，宛如枪尖，泡沏后尖子朝上，两片叶瓣，斜展如旗，绿得鲜润，沉在水里，香气浓郁，喝一口沁人心脾。相传在古代，云雾茶是少数富贵人家的必备饮料。现在的云雾茶，南岳到处都有种植。云雾茶最适宜在海拔八百米至一千一百米的山上栽培，特别是广济寺、铁佛寺、华盖峰等地，这一带云雾交织，阳光和煦，森林覆盖面积大，种出的茶“条索紧细，挺秀多毫，内质优良，清香馥郁，饮后回味。1980年至1982年连续三年南岳云雾茶被评为部优、省优产品，畅销海内外。

　　观音笋

　　观音笋是农历二月十九日观音菩萨生日前后出土的一种小笋，肉质细嫩。鲜吃，味道鲜美;干吃尤有奇香。南岳山上的各尚、道士，对观音笋的干吃方法，极为讲究。选挖小笋，务在观音菩萨生日前后几天，择其细嫩而肉厚者，先退去壳，用火煮沸，不至全熟，即取出晒干，然后放置茶油内，用坛贮藏，时间愈久，香味愈浓，取出吃时，加盐椒少许，其味无比。不用油浸，用普通泡帛之法加工，也胜于其他一般干笋之味。观音笋是寺观招待宾客的佳肴。

　　广柑，蜜桔

　　品质优良，广柑核小含糖量高，营养价值高。最近引进夏橙，果在树上越冬，为岳山增添冬色，开春即摘，为春来果少时供应的美果。

　　药材

　　南岳中草药植物极为丰富，至少有三百五拾余种，以白术、黄精、党参、白芍、田七、天麻、玄参、灵芝为最名贵。为保护山林、花草现已禁止采挖中草药

　　猕猴桃

　　秋高气爽时节，南岳山上的丛林中，可以看到一种攀附在其他树木上的藤本植物，挂着一串串褐油油的果实，它就是营养丰富的野生水果猕猴桃。猕猴桃，南岳人称之为藤梨子，国外叫维果，经科学试测，100克鲜果肉中，含维生素丙100至220毫克，为柑桔的6--8倍，比苹果高十几倍，猕猴桃既可生吃，又可加工成罐头、果酒、果汁、果酱、果干等，还可以治疗许多疾病，它味酸，甘、寒、主消渴，解烦热，下石淋、热痈等，对治疗肝炎有较好的疗效。农历八九月，南岳镇到处买到猕猴桃，而经霜后的猕猴桃味道更甘美。

　　雁鹅菌

　　每逢农历三月和八月大雁飞越高高的南岳衡山时，南岳衡山便有许许多多男女老少，背着竹篓或提着竹篮，在树林草丛中忙着寻摘雁鹅菌。南岳山上有菌数十种，唯有雁鹅菌是上品。雁鹅菌吐浅棕色，形状如伞，小至铜钱，大至菜碗，均质松肉肥，馨香甜美，鲜嫩可口。下面、调汤、炒肉，无一不宜。更有一种别致的吃法，即把新鲜的雁菌，放在烧沸的茶油中炸熟，然后连同少许茶油用坛子贮藏起来，称为菌油。这种油只要滴少许在菜上，便觉芳香扑鼻，清凉生津，脾胃大开。过去南岳山上的寺观，常把这种雁菌和菌油，素食中的佳品。